La Ruée Vers l'Ouest : Episode II

De Sacramento à la Route 66

C'est après avoir très bien dormi que je me réveille en ce matin du 20 mai 2013. Nos hôtes sont déjà partis travailler mais surprise : ils nous ont préparé le petit-déjeuner dans la cuisine ! Nous nous régalons de muffins maison et de fruits rouges avant de refaire nos sacs et de partir explorer Sacramento. Sur des conseils de nos hôtes la veille, nous trouvons un stationnement dans une rue gratuite et nous partons explorer à pied. Première étape ? The Capitol !

Ben oui, c'est la capitale de la Californie, faudrait pas l'oublier ! Nous assistons donc à une visite guidée du Capitol en compagnie "d'américains vrais-de-vrais", c'est l'fun ! Même si nous sommes un peu déçus de n'avoir pas vu le portait de gouverneur de Arnold Scharzenegger... Tant pis pour Scharzi' !

Capitol de Californie, Sequoia National Park, Hoodoos de Bryce Canyon

Après avoir dégusté nos supers sandwichs devant le Capitol, nous avons remonté la grande rue vers le fleuve pour aller à Old Town Sacramento ! Ce qui nous frappe dans cette rue c'est que c'est sensé être le centre-ville mais... Ils sont où les gens ?? L'endroit est pratiquement désert... Quand nous arrvons à Old Town Sacramento, il y a déjà un peu plus de monde mais... ce sont des touristes ! A part ça, l'endroit est super cute : c'est un petit quartier qui a été gardé quasiment tel quel depuis la fondation de la ville, on se croirait dans un vieux film de western (ou dans "Docteur Quinn, Femme Médecin" selon les références de chacun).

Finalement, il n'y a pas beaucoup d'autres choses à faire en une journée à Sacramento (apparemment il y a aussi un super musée du chemin de fer, mais nous n'avions pas le temps de le faire), et nous nous dirigeons de nouveau vers le centre-ville dans l'espoir de trouver une poste. Quand, après bien des détours, nous la trouvons dans un grand mall (désert...), elle est fermée !

Par contre, surprise : nous trouvons de la wifi et je me rends compte que notre hôte pour ce soir, dans la petite ville de Sonora, ne m'a toujours pas donné son adresse... Oh, et il ne s'est pas connecté depuis des lustres non plus... Hoho, on commence à se demander où l'on va dormir ce soir (il est déjà 5h30pm...). Heureusement, une autre personne m'avait répondu qu'elle pourrait peut-être nous héberger et je lui envoie un message very very last minute. Nous sommes déjà sur la route quand, sur le parking d'une station d'essence, je reçois sa réponse : il peut nous héberger, victoire !

C'est donc le coeur un peu plus léger que nous continuons notre route vers Sonora.

Nous roulons donc gaiement quand soudain, des lumières s'allument derrière nous : crap, vlà les flics ! Il nous fait nous arrêter sur le côté et nous apprend que nous étions au-dessus de la limite de vitesse autorisée (comme si tout le monde n'était pas au-dessus de la vitesse en Californie....).... ah. Il nous donne donc un petit papier avec un numéro de téléphone qu'il nous faudra appeler dans les 5 jours pour régler notre amende... mardouille ! Mais malgré ce "petit imprévu", nous avons encore de la route à faire et il commence déjà à faire noir quand nous arrivons vers l'endroit où habite notre hôte.

C'est un coin paumé quartier un peu en dehors de la ville et, évidemment, nous mettons un temps fou à trouver sa rue ("rue".... "chemin" oui !). En pleine campagne, avec des biches dans les jardins et des renards sur la route, nous pensons forcément à "l'épisode Oregon". Après avoir bien tourné pendant une heure en ne trouvant pas sa maison, nous décidons d'aller frapper à une maison et de demander un téléphone (oui parce que le cell de Cécile ne capte encore pas, FORCEMENT). Nous arrivons à l'appeler une première fois, mais nous ratons son lieu de repère alors nous devons trouver quelqu'un d'autre... Mais pourquoi est-ce si difficile, me demanderez-vous ? Et bien nous apprendrons plus tard (après avoir trouvé la bonne maison) que, en fait, il y a plusieurs chemins qui portent le même nom... alors forcément, c'est pas toujours évident ! Nous étions sur la mauvaise portion du chemin, bien sûr. Mais tout à fini par s'arranger, nous avons pu retrouver notre hôte grâce à une madame qui nous a montré le chemin en voiture. Après avoir bien papoté avec notre hôte, nous allons enfin dormir après cette longue journée riche en émotions.

Le lendemain : Yosemite National Park ! Dès l'entrée dans le parc, nous sommes submergées par la beauté du lieu : forêts, cascades, montagnes, oiseaux... et même des amish ! En plus, il fait un temps superbe, ce qui nous donne tout le loisir de prendre toutes les photos qu'on veut, avec toutes les pauses qu'il nous est possible d'imaginer. Nous allons escalader des rochers près des cascades, gravir des sommets, adopter une pomme de pin (que nous appellerons Bill)... Une journée extraordinaire devant des paysages extraordinaires. Le genre de lieu qui vous inspire et vous fait rêver !

Yosemite. Chanson à avoir dans la tête absolument :
Mumford and Sons - I Will Wait

Le soir, nous sommes retournées chez notre hôte à Sonora (après avoir roulé sur la route la plus étroite-montante-zigzagante-impressionnante que nous avons faite!) et le lendemain, direction : Sequoia National Park ! Au sud de Yosemite, c'est une graaaaaaande forêt avec de graaaaAAAAAaaaaands et vieux sequoias ! Bien sûr là aussi, nous nous sommes bien éclatées avec l'appareil photo. Si je dis à chaque fois que les paysages sont extraordinaires, vous me croirez ? Parce que, vraiment, tout ce qu'on a vu était extraordinaire... Ce jour-là on aurait même pu voir des ours mais il aurait fallu aller un peu plus loin dans la forêt et il était déjà tard (nous avons quand même pris le temps d'adopter une deuxième pomme de pin pour tenir compagnie à Bob. Nous avons appelé celle-ci Clinton).... Car le soir, nous ne savions pas trop où dormir, il fallait qu'on se trouve un môtel quelque part... Môtel qu'on a eu du mal à trouver d'ailleurs ! (et qui avait une connexion wifi - prononcez wafaï - toute pourrie) Mais nous avons survécu !

Le lendemain, nous roulons - toujours en musique et sous le soleil - vers la Death Valley National Park ! Doucement mais sûrement, le paysage changent autour de nous à mesure que nous arrivons près du désert : de moins de verdures, de moins en moins de maisons, de moins en moins de voitures, de moins en moins de piétons (admirez cet enchaînement de rimes !)...

Et puis d'un coup, nous sommes obligées de nous arrêter pour prendre des photos. Je n'ai pas encore inventé de mot pour décrire la Death Valley. "Superbifique" pourrait marcher, mais il manque quelque chose. Cet endroit, en plus d'être superbe et magnifique, a aussi quelque chose de magiquement paisible, d'irréel, comme onirique. Je me suis vraiment sentie bien là-bas, malgré la chaleur. Mais en ayant une bonne casquette et plusieurs bouteilles d'eau (on avait fait nos réserves bien sûr !), et en restant assez proche de la voiture, on survit bien !

Nous avons mangé un burger dans un restaurant perdu au milieu du désert, puis nous avons déambulé (j'aime ce mot!) au milieu de dunes de sables, croisé des coyotes de très très près, visité une une ville fantôme du nom de Rhyolite et enfin, nous sommes sorties du parc pour nous trouver un môtel à Beatty, une toute petite ville (pour ne pas dire bled) à 10minutes de l'entrée du parc (en Arizona!). D'ailleurs, la réservation que j'avais faite n'a pas fonctionné (parce que je m'étais trompée dans les jours mais chuuuuuut, on restera discrets là-dessus), mais nous avons pu avoir une chambre quand même. La surprise a été quand il a fallu PAYER pour avoir la wifi, et que celle-ci ne fonctionnait pas ! Maiiiiiiis bon, on a réussi à se faire rembourser le lendemain matin alors tout va bien.

The Death Valley. Chanson à avoir dans la tête absolument :
Fall Out Boy - The Death Valley

Avant de retourner faire les folles dans le désert, nous prenons un petit déj' à Denny's (pancaaaaaaakes !) et c'est reparti ! Je suis contente de retrouver les "dip" sur la route, et les collines, et le sable, et le ciel tout bleu... Nous prenons encore beaucoup de photos car nous allons voir des points de vue aux  panoramas fantastiques, une mer de sel solidifié, the "artist road" avec toutes ces couleurs sur le flanc des montagnes, un endroit sous le niveau de la mer où l'on trouve de l'eau (oui oui !)... Et puis, parce que c'est le refrain d'un road trip, il faut bien repartir.

Ce soir, nous dormons à Vegas !

The Death Valley (2). Chanson à avoir dans la tête absolument :
Whitney Houston - I Have Nothing

C'est étrange de quitter le désert, de ne voir rien d'autre que "rien" pendant des heures et puis, vraiment soudainement, POUF ! Apparaît Las Vegas, oasis au milieu de l'Arizona. Étrangement, nous n'avons pas trop de mal à trouver la maison de notre prochain hôte (un changement plutôt agréable), et nous sommes même à l'heure ! Notre hôte nous propose alors une petite visite de Vegas by night. Comment refuser ?

Avant de faire la partie trop touristique, il nous emmène dans un coin où les locaux sortent. Après avoir vu le désert pendant 2 jours, tout nous semble artificiel ici : les arbres, les trottoirs, les bâtiments, même les gens ! Mais tous ces panneaux géants illuminés, toutes ces lumières ! On sent bien qu'on n'est pas dans n'importe quel patelin du monde. Nous allons y boire un verre (15$ le cocktail...) puis nous passons en voiture sur un bout de The Strip, la célèbre avenue avec tous les hôtels et casinos et nous finissons par rentrer, tous très fatigués.

Le lendemain, nous partons en fin de matinée visiter vraiment The Strip, en garant Cali sur le parking du célèbre hôtel Bellaggio (la classe!). Nous passons la journée à visiter les hôtels et les casinos, à essayer coûte que coûte à récupérer des stylos des hôtels, et prendre plein de photos, bien entendu. A l'intérieur, nous ne nous sentons pas vraiment dans le monde réel, et dans la rue, ce sont les gens qui ont l'air irréel : on croise Mickey et Minnie, Batman, Chewbacca, des femmes pas très habillées, les gars de The Hangover ("very bad trip" en français), etc etc. Le tout avec de la musique partout, et pleins de femmes en robe de mariée ! Et oui, c'est vrai, des gens se marient VRAIMENT ici ! (nous sommes même entrées dans une chapelle pour voir, et on a feuilleté un livret avec des "forfaits mariage"... i' sont fous ces amerlocs !).

Nous avons fait tout ça dans la journée donc, et puis le soir nous avons refait la Strip en sens inverse, pour revenir au Bellaggio chercher la voiture déjà, et puis parce qu'on voulait voir des spectacles. Au "Treasure Island" on n'a pas vu grand chose, il y avait trop de monde (bien plus grand que moi, snif, que c'est dur d'être petite !), au Mirage on a vu le faux volcan faire une (fausse) irruption et au Bellaggio (Aaaaaah, le Belaggio !), on a vu les fontaines (Deux fois parce que c'est trop beau !). Nous avons aussi poussé la marche jusqu'à "Paris", "New York", et même "Louxor" !
Ensuite, nous avons décidé de tenter notre chance au casino du Bellaggio mais nous n'avons rien gagné (enfin, si, à un moment j'ai gagné 1,80$ mais je les ai reperdu alors...).
Et puis, il a fallu retrouver la voiture ! C'est là que c'est devenu "marrant" puisque aucune de nous ne se souvenait de la partie du parking où on l'avait laissé (nos seuls indices : pas trop loin d'un ascenseur et la lettre C. Ou D. Ou peut-être E ?). Après avoir fait plusieurs détours, nous essayons d'appeler notre chère Cali avec les clés et miracle ! Cali a répondu (de sa voix claire et puissante : "BIIIIIIIIIIIIIIP" !) !
Il a ensuite fallu retrouver la maison de notre hôte en utilisant les put*ins d'autoroutes à 6 voies, avec des sorties à droite et à gauche, et avec des gens ne connaissant pas l'utilisation des clignotants.

Paris ? Et non, Vegas ! Chanson à avoir dans la tête absolument :
Céline Dion - My Heart Will Go On

Le lendemain, nous ne perdons pas de temps et nous dirigeons vers l'Utah pour voir Zion National Park ! Nous y arrivons vers midi et pique-niquons devant un paysage qui nous semble déjà extraordinaire (n'est-ce pas) et des écureuils carnivores (et oui !).
Nous décidons ensuite de laisser la voiture sur le parking et de prendre une navette pour faire tous les points de vue du parc, en commençant par le plus loi pour tout redescendre ensuite. Et là, WAHO ! on se retrouve aux pieds des canyons, juste à côté la rivière au même titre que les biches (et de tous les autres touristes, humhum). C'est vraiment impressionnant, et ça ne ressemble à rien de ce qu'on a déjà pu voir... A un point de vue, je craque et mets mes pieds dans l'eau : qu'est ce qu'on se sent bien ici ! Nous sommes vraiment aux pieds des immenses roches rouges, c'est magnifique... On se retrouve à un autre point de vue où nous sommes seules sur la plage... Allez c'est la fête, on retourne dans la rivière ! Je pense que c'est ce moment que j'ai préféré à Zion, quand on était seules dans la rivière, protégées de la route par les arbres et les buissons, au milieu des canyons... Raaaaaaah, le rêve !

Zion (et Cécile). Chanson à avoir dans la tête absolument :
Vampire Weekend -  Ya Hey

Mais nous connaissons la chanson : les meilleures choses ont une fin... Et nous reprenons la navette jusqu'au parking. Au moment de sortir, le conducteur nous souhaite une bonne fin de journée et nous annonce qu'il est déjà... 19h ! Oh-oh... Mais, nos montres indiquent bien 18h, comment ça se fait ??? Et ben oui, on avait pensé à tout sauf à ça : l'Utah n'est pas dans le même fuseau horaire que l'Arizona ! Mais du coup, on va avoir du retard chez notre hôte dans la petite ville de Cedar City...
Nous y parvenons quand même (pas du premier coup bien sûr...) et nous passons une bonne soirée à papoter avec notre hôte et ses colocs, et puis à faire ce que nous faisons le mieux : glandouiller sur nos tablettes et ordis.

Le lendemain, départ pour Bryce Canyon (et oui, on n'arrête pas !) !
Inutile de préciser à quel point les vues étaient splendides, au sommet des canyons et des "hoodoos" dont seule la nature connaît le secret. Encore une fois nous avons fait le tour des vista point et pris des miiiiiiillions de photos. J'ai beaucoup aimé Bryce aussi, je pense que c'est mon deuxième coup de coeur. Ou mon troisième, si on compte Zion.... Aaaaaaaargh, je sais paaaaaas, j'ai trop de coups de coeur !!
Toujours est-il que j'ai trouvé des tongs abandonnées, parfaitement à ma taille... Souvenir gratuit ! :D

Bryce Canyon. Chanson à avoir dans la tête absolument :
Foster The People - Pumped Up Kicks

Le soir, nous faisons route jusqu'à la petite ville de Page, où nous trouvons un môtel. Au matin, nous décidons de prendre notre temps et d'aller voir le Lake Powell, un grand lac artificiel avec des plages et tout et tout. En arrivant au Visitor Center vers 12h, on se rend compte qu'il est... 11h ! Et oui, on a encore changé de fuseau horaire sans nous en apercevoir ! Nous avons donc une heure de plus à glandouiller, youhouuuu !
N'empêche que cette visite un peu improvisée a été super sympa comme tout : le lac est très beau, entouré du désert et de la terre des Navajo et on a pu se baigner un peu ! (oui parce que forcément, le temps de se mettre en maillots et déjà on avait droit aux nuages et au vent alors qu'il faisait un temps superbe juste avant >.< ... mais voyons le bon côté des choses : il n'y avait personne pour nous emmerdouiller sur la plage !). Nous y sommes donc restées un petit moment et puis nous avons repris la route vers Flagstaff (à vos souhaits).

Lake Powell. Chanson à avoir dans la tête absolument :
Dingo et Max - Sur la Route

A Flagstaff, nous devons aussi prendre un môtel. C'est drôle parce que nous empruntons déjà, sans le savoit, un petit bout de la célèbre route 66 ! Le lendemain, nous avons rendez-vous avec l'encore plus célèbre Grand Canyon.
Là-bas, une nouvelle fois, nous sommes WAHO d'admiration. Nous prenons dans un premier temps la navette pour faire tous les points de vue à l'ouest, puis nous reprenons la voiture pour faire l'est. Je me casse la figure dans des escaliers pour aller à un point panorama et nous voyons des elks. Nous restons jusqu'à contempler le soleil se coucher sur les canyons qui semblent tous avoir été rasés à la même taille... Nous sommes quand même bien peu de choses face à la nature.

Grand Canyon. Chanson à avoir dans la tête absolument :
The Lumineers - Big Parade

Le soir en sortant du parc, nous roulons vers l'ouest et nous nous arrêtons à Selingman, dans un petit môtel perdu au milieu du désert et qui s'appelle Road 66...... A suivre dans le prochain épisode !

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